為母則強！印度單親媽媽「女扮男裝」36年　保護女兒長大

國際中心／文俐心報導

▲在父權社會的印度，有位母親「女扮男裝」扶養女兒長大。（示意圖，與本文無關／翻攝自pixabay）

印度是出了名的「男尊女卑」，在這種國家成為一位「不再嫁」的單親母親會有多少艱難險阻？然而依舊有位母親S Petchiammal「為母則強」，成功做到這件事，她為了扶養女兒平安長大，「女扮男裝」獨自撐過了36年艱辛的歲月。

據《印度時報》報導，這位「女扮男裝」的單親媽媽S Petchiammal，在新婚15天後就失去了丈夫Siva，那時她只有20歲，並且很快的她發現自己懷了身孕、生下女兒Shanmugasundari，於是Petchiammal做了一個極為艱困的決定—她拒絕再婚，要獨自扶養女兒長大。

Petchiammal表示，她很快地發現當「單親媽媽」是一件多麼辛苦的事情，在父權社會的印度，女性的身分為她帶來許多不便與危機；一開始她在建築工地、旅館、茶鋪工作，但身為女性她只得到許多的騷擾與不尊重，對如此困境Petchiammal再次做出艱難的決定—這次「她」要成為「他」，從女人成為男人。

於是Petchiammal搬離原本的村莊，並將自己改名為「Muthu」，她脫下女裝、剪去長髮，換上印度男性的裝扮，將自己變成男人「Muthu」，Petchiammal說「只有故鄉的親人和女兒知道我是誰，知道我是一個女人」；然而即使女兒如今已經長大成人、並且結婚了，Petchiammal也已57歲了，但她依然表示「我還沒準備好變回女人」。

Petchiammal向媒體表示因為保持著「Muthu」的身分，所以她能夠平安的將女兒扶養長大，「我希望能夠維持Muthu的身分直到我去世的那刻。」Petchiammal如此說道。

這則報導一出轟動了印度社會，它不僅僅向印度社會展現了女性的能力與堅忍不拔，它也同時揭露了父權體制下女子的悲哀和委屈；有人表示Petchiammal的故事透露出的是印度社會性別不平等的哀歌，也有人對Petchiammal母女送上祝福，希望她們的人生至此能夠順遂無礙，而有更多的人表示希望不要再出現下一對Petchiammal母女。

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