今周刊/專程至美國專訪海斯汀 Netflix最關鍵角色

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本文為「名家專欄」授權文章及圖片,以上言論及圖片不代表本台立場

撰文/今周刊 何佩珊

全球串流影音龍頭網飛(Netflix),又有驚人之舉。這次,他們挑戰一口氣在130個國家上線服務。

如果成功,將引發影音產業大海嘯。為什麼網飛總是能引領產業潮流、帶來驚喜?

網飛創辦人兼執行長海斯汀的個人風格,與他一手建立的公司文化,絕對是關鍵。

1月6日早上8點不到,美國拉斯維加斯威尼斯人酒店出現長長的排隊人龍,從5樓沿著一層又一層的手扶梯,一路向下蔓延。這裡是全球最大科技展CES(消費性電子大展)正式開幕的首場主題演講會場,來自世界各地的分析師、媒體、網路業者、電子廠商等,全為「他」而來:網飛(Netflix)創辦人里德.海斯汀(Reed Hastings)。

「今天,你們正目睹全新的全球網路電視服務網的誕生。」新加坡、台灣等一個接一個世界國旗在大螢幕上流轉,海斯汀宣布了這個震撼全球的消息。那一刻起,網飛已在全球130個國家同步上線。

1天前進130個市場!它,是全球最了解你家觀影行為的公司

花了10年時間,直到2007年,網飛才第一次走出美國,打入加拿大市場;而這次,他竟然只用一天,就新增了130個市場,總計服務範圍已涵蓋全球逾190個國家。這代表,未來一部新電影在網飛上架,等同於瞬間出現在全球7億個家庭的數10億台裝置中。同時間,這些從全世界湧進來的觀看數據,將會讓網飛成為最了解全世界觀眾觀影行為與喜好的公司。

如果這次大膽的全球擴張計畫成功,可以想見,對既有影視產業絕對是一場大海嘯,並也會將網飛再推上更高峰。

但如同海斯汀所說:「全球擴張讓我們感到鼓舞,也感到挑戰。」機會的背後,代表網飛必須投入更多資金、採購更多區域的內容版權、拍攝更多全球化內容,並解決各地消費者偏好、語言、文化、支付方式,以及法規、版權等障礙。

不能決定的事,就交給辯論!建立開放風格,激盪同事更多想法

然而海斯汀也曾說過,「勇敢可以帶來創新,也能摧毀我們。但我們不能因此就不敢冒險。」終究,他還是選擇向前狂奔。

放眼全球,論財力和人力規模,網飛都不是業界最大的,但不論是1997年推出的郵寄DVD服務,擊潰影視巨人百視達,或2007年領先業界推出串流影音,還是2011年以1億美元天價買下《紙牌屋》版權,踏入原創內容產業,成為美國艾美獎常客,還有今年的大規模擴張等,都讓人好奇為什麼過去19年來,網飛不僅能以小搏大,打敗業界巨人,還能經常做出領先業界的創舉?

海斯汀無疑扮演了最關鍵角色。

雖然,當年提案買下《紙牌屋》版權的人不是海斯汀;打破電視業慣例,提議一口氣將全套影集放上網飛的人,也不是他,但今天如果不是由海斯汀擔任執行長,帶領這家公司,這些突破性的決策,很可能都不會發生。

網飛產品創新副總裁葉林(Todd Yelling)記得,「四年前為了要不要讓所有影集一次上架,產品和內容部門曾有過很激烈的辯論……。網飛的文化就是辯論,我們在網飛,解決問題就經常用辯論的方式。」而這樣的企業文化,便是海斯汀帶起來的。

「他是我見過最聰明的人之一。」葉林多年來,見識過不少知名企業頂尖聰明的執行長,「多數時候,這些執行長的聰明會讓其他人感到挫敗,但海斯汀卻不會。」沒有專屬辦公室的海斯汀,總是在網飛的各部門走動,跟大家激盪出更多更好的想法。

這次,《今周刊》前進拉斯維加斯,採訪這位開創串流影音潮流的王者。不論在台上、台下,海斯汀絲毫沒有成功者的高傲,他認真看待每一個問題,並不時展現出他的幽默、自信與隨和。以下為此行採訪紀要:

《今周刊》問(以下簡稱問):對你來說,是2011年買下《紙牌屋》的版權決定比較困難?還是這次一口氣讓130個國家的服務上線的決策較困難?

海斯汀答:3年前網飛在原創內容還是零,什麼都沒有,所以那個決定對我們來說非常困難。但這次一點都不難,因為我們已在全球看到這麼多成功的經驗,有來自加拿大、拉丁美洲、 歐洲,還有最近在日本、澳洲上線。我們很有信心,這個世界想要有隨選網路電視的服務,所以這件事主要的挑戰,只是接下來有很多工作必須做,但這不是一個困難的決定。 (閱讀全文)

更多精彩內容,請參閱最新一期《今周刊》(第995期)。

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