一項關於近30年來音樂演進的研究顯示，市面上不快樂的歌曲越來越多，但能榮登熱門金榜的往往是「更快樂」、更能讓人起舞的歌曲，也更多是由女性演唱。但研究也點出一個沉重趨勢：雖然人們顯然比較喜歡快樂的音樂，這些歌曲卻也越來越少。
▲▼《神偷奶爸2》歌曲「快樂」（Happy）就是一例。（圖／翻攝自YouTube）
美國加州大學爾灣分校（University of California Irvine）一個研究團隊在期刊「皇家學會開放科學」（Royal Society Open Science）發表研究指出：「每年都有越來越多不快樂的歌曲問世。」整體而言，他們發現，樂曲中的「快樂」和「光明面」式微，「而過去約30年以來，『悲傷』則是增加」。不過，熱門金曲卻和上述趨勢背道而馳，似乎比沒成功走紅的歌曲「更加」快樂。比如動畫電影《神偷奶爸2》（Despicable Me 2）中，菲瑞威廉斯（Pharrell Williams）的歌曲「快樂」（Happy）就是一例。
法新社報導，研究沒有分析歌詞，而是分析熱門歌曲的「音樂風格」。團隊表示，研究結果呼應了早期的研究發現，顯示音樂裡的「正面情緒」比例逐漸降低。先前一項研究指出，1980到2007年間，歌詞變得更為自我中心，使用「我」的次數增加了，「我們」等社群字眼則減少，另外反社會字眼，如「恨」和「殺」也更常出現。
這項新研究針對1985到2015年間，在英國發行的50萬首歌曲龐大資料庫，發現「快樂」的音樂減少了，此外，男性演唱歌曲的流行程度也在降低。研究指出：「近年來，成功走紅歌曲有更多是女性演唱。」如果歌曲躍上百大排行榜，就被研究認定為「成功走紅」。每年推出的新歌中，成功走紅的作品不到4%。
團隊提供幾個1985年「快樂」歌曲的例子，包括Opus樂團的「活著就是生活」（Live is Life）、「轟」合唱團（Wham!）的「自由」（Freedom），以及布魯斯史普林斯汀（Bruce Springsteen）的「榮耀天」（Glory Days）。
