魅力外交？慈禧送照片竟轟動美國還拉近和羅斯福關係！

節目中心／綜合報導

1901年八國聯軍之後，清廷和11個國家簽訂了中國史上賠款最多的《辛丑條約》；隔年，慈禧太后終於回到北京。為了讓西方國家更認識自己，慈禧便把自己的畫像贈送給幾個國家，沒想到這舉動，意外「超前部署」了中國的教育，也成為北京清華大學創校關鍵！

▲慈禧太后畫像，美國女畫家凱薩琳．卡爾所繪製。（圖／翻攝自史密森尼美國藝術博物館官網）

慈禧送給西方的畫像是由一位美國女畫家凱薩琳．卡爾所繪製，畫中的慈禧身著冬季旗袍搭珠翠披肩，頭上戴了珠寶飾物，看起來十分雍容華貴。這位中國女性政治家在1904年的美國世界博覽會造成轟動，甚至引起了時任美國總統羅斯福的興趣。

博覽會後，清廷特使特意把畫像作為禮物送給了羅斯福；慈禧這突如起來的好意，讓羅斯福受寵若驚，還特別在白宮舉行受贈儀式，並將這幅畫像交由美國國家博物館收藏。

慈禧的這份禮讓羅斯福印象深刻，到了他的第二任總統任期，甚至派女兒愛麗絲拜訪中國展開外交活動。後來，慈禧得知愛麗絲要結婚，又專程派人送了中國名貴的絲綢、錦緞作為賀禮，讓羅斯福、愛麗絲非常高興。

由於慈禧主動釋出善意，使得美國跟清朝的關係越來越和緩，1908年，羅斯福簽署法案，美國國會退還中國庚子賠款共1160多萬美元，作為中國的教育經費，後來主要用在興辦清華學堂，支持中國官派的留美學生。有了美國起的頭，英國、法國、比利時、義大利、荷蘭等國也相繼呼應，紛紛退還中國庚子「溢款」，金額達海關銀三億兩左右，對於推動中國的高等教育有很大的幫助。