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明朝開國皇帝朱元璋一生傳奇，由於出身低微，為展現皇帝威嚴，奉行嚴苛吏治，卻也因為生性多疑，時常會透過自己的方式來測試君臣的忠誠度，每次「找不原因」的殺掉忠臣，令整個朝廷上上下下都不敢輕舉妄動，面對朱元璋的提問時，經常回答也不是，不回答也不是，有一次他就像文人一般的作詩，給出了上聯要大家想出下聯，結果朱元璋一聽非常憤怒，下令殺了大臣。
▲朱元璋曾因不爽大臣對出的下聯，「拖出去斬了」。（示意圖／翻攝自百度百科）
朱元璋當上皇帝前只是普通的老百姓，並沒有學習讀書寫字，後來才慢慢接觸棋琴書畫等等，經過一段時間後，某天朱元璋心血來潮，想要和大家一起吟詩作對，丟出上聯「老子天下第一」，只見朱元璋對自己造出的字句相當滿意，但朝廷大臣卻是面面相覷，這個對聯其實不難，但猜測皇帝心思超級難，所以沒有人敢隨便接下聯，生怕一句話就得罪了皇帝。
眾大臣的左思右想，突然有人勇敢站了出來，對出下聯「孫子蓋世無雙」，想要誇獎朱元璋子孫強大，寓意一代更比一代強，正當大家以為朱元璋會高興，給出重賞的時候，出乎意料的朱元璋聽完，臉瞬間一沉，命令把這個大臣給殺了，至今很多人還是不能夠理解，那個大臣所對出的下聯究竟有何不妥，會讓朱元璋氣到下令奪取其性命。
▲朱元璋上聯「老子天下第一」，大臣對出下聯「孫子蓋世無雙」卻被殺。（示意圖／翻攝自百度百科）
關於「老子天下第一」裡頭的「老子」一詞，有人理解成是朱元璋在感念爸爸，「父親在自己的心目中地位是第一」，但也可以想成「老子」指的是朱元璋自己，好似是在對兒子說，「你老子農民出身，一窮二白能打下江山，如今是一國之君，九五之尊，天下第一，讓你有好日子過，要感念父親恩德」，又有人想成是道家思想的創始人老子，究竟朱元璋心裡想的是哪一個，應該只有他本人才清楚了。
